天近傍晚。

少林做東，安排那路途遙遠的門派暫且住下，其餘皆散。清逆打主事院內出來，正看到秦晉站在門扉之外，發梢上鋪了一層晶瑩露水，似是等了好些陣子。

清逆並不意外，信步踏來道：“天涼露重，為何不在房內等候？”

秦晉瞧他身後還跟著兩名小僧，似要跟清逆去往何處，只揶揄道：“怕你跑了，無處說理去。”

清逆道：“師門在此，我能跑去何處？”

秦晉也知道他跑得了和尚跑不了廟，顧也不再分爭，只緩緩將怪劍一亮，道：“清逆大師，按說你我數次並肩，交情甚篤，只還沒機會比試比試，我瞧現下倒是個好時機。”

隨行小僧見狀立刻上前，卻被清逆擺手喚退。

“武功拳腳學來皆非為爭高下，”清逆道：“閣下若有郁氣欲發，和尚不動，任打便是。”

秦晉失笑，道：“師父盡心救我性命，一草一藥皆是洩氣散郁的方子，所以何氣之有？”他反手提了劍柄，任劍鋒鍍上初月，“只是我這把老夥計，驕縱許久，如今被你們憑白插在那坨骯臟玩意兒上頭，難免需要發散發散。”

清逆攏起袍袖，好整以暇道：“如何發散？”

秦晉故意攪了這場煞有介事的盛會，雖未找到楚朝秦下落，卻不想發現那‘百趾窮奇’果真是個幌子。不過既然是假的，那清逆之前那套說辭便可推翻，他也不再繞圈子，徑直道：“出家人不打誑語，大師索性說實話罷，那百趾窮奇我也見過，緣何又長出女人的手臂來？楚朝秦雖殘忍無道，但那青眉劍朱三娘與我倆一道上山，無論怎般深仇也該給她留個全屍才對。”

清逆靜默良久，道：“你一道隨我來罷。”

這次誓師大會影響著實不小，但少林方丈年事已高，一應事物盡數交付於幾位高僧主持，玄乘便為其一。兩人一路走偏，最後行至戒禪院外才停下，秦晉聽得裏頭怒罵不斷，於影影綽綽的荒涼月色當中無比瘆人，疑道：“誰之所在？”

清逆不答，徑直推門進去。

秦晉緊隨其後，走過天井後才發覺仍用兩指粗的鐵鏈鎖著，左右兩名小僧上前，將鎖打開。

鎖聲窸響，立刻聽見裏頭傳來冷哼，道：“你來做什麽？”

清逆點頭，命他們退下，又擺手示意秦晉待在門外，這才獨自撩袍進去，喚道：“玄乘師兄，方丈著我來此，討問一個真相。”

戒禪院內點了一盞小燈，方圓照明尚不足一目，秦晉在外看見玄乘已經除去僧帽，端坐榻上，手腳雖無束縛，卻是須發皆張。清逆嘴上如此發問，然而卻是上前，伸指解了他之穴道。他松松筋骨，嘴上連連罵道：“真相為何，還需問我？如今既借誓師大會抖落出來，還不速速一掌打死我，省的日後費事！”

清逆聽完，亦是沈默良久才道：“那百趾窮奇之軀，果真是你所為？”

玄乘重哼一聲，不再說話。

“諸佛從本來，常處於三毒，然經上雲言大乘最上乘者，皆是菩薩所行之處，無所不乘，亦無所乘，終日乘未嘗乘，此為佛乘。”清逆閉目念道：“你我身處空門，乃在菩薩入道之所，應是無欲無色、無情無物、無煩惱處，何故要為此深陷迷津、沈湎迷悟，耽於貪嗔癡之中呢？”

“不生煩惱、妄入涅為？”

玄乘冷笑，道：“清逆師侄，當日商議這樁計劃時你故意閉門不見，可在大會上偏偏又來攪局，是何道理？”

清逆輕輕回道：“只因誓師大會，毫無道理。”

玄乘怫然擡眼，道：“此話何意？”

“誓師旨在鏟除魔教，清涼山早覆滅於朝夕之間，魔教不覆存焉，而楚朝秦更是隱匿許久再未為惡，敢問這誓師大會道理為何？”清逆道：“再者眾派聚集目的究竟為何，是武林大義抑或覬覦圖譜，師伯不會不知。”

秦晉在外聽得明白——原來這偷天換日的勞什子狗屁大會是玄乘這和尚一手操持的。

玄乘瞅著他道：“再未為惡？且不論早先那斷龍山莊滅門一案，只說眼前山下數人慘死，你看得真，倒說說是誰動的手？”

清逆緘口，似在思考。

玄乘又道：“尤是那陳長老頭頂凹陷，一招致命，豈不是與當年斷龍董莊主同樣死法？看是這楚朝秦得了圖譜，竟與他爹當年一般無二，這名門正派林林總總論理皆是他之仇家，若然一日狂打狂殺起來，如何了得？”他繼而冷笑：“清涼山滅？哼，那依你看來，這魔在於山頭，還是在於人心？”

清逆緩緩道：“師兄，那你借機收斂陳長老等人屍身，不惜刖手剜足拼成百趾窮奇之形，妄以亡者蠱惑眾生，這魔又在何處？”

玄乘聽得羞惱，嘲道：“近日借著方丈佛體抱恙，神智不明，你們於背地裏骯臟勾連做過多少好事，莫不是也覷著首席之位？現下又裝作一派道貌岸然來問我，羞也不羞？”

秦晉聽得心驚膽戰，實沒想到這古剎清凈之地，居然也埋藏著勾心波譎之事。清逆聽他扯出門內齪事，唯有嘆道：“首席之位，清逆未敢生過染指之心。”

“不惦記首席之位，又何必在商議誓師大會時故意躲開，否則以你在江湖中一貫拋頭露面之名望，倘若那刻有一句話，這盛會恐怕也會斟酌再三了！別當我看不出你之伎倆——”玄乘嘲道：“先令那秦晉出來做眾矢之的，引得諸派出手後再破我臺局洗白於他，眾人羞愧在前，自會受那番言辭感染指責於我——真好個天衣無縫的算計！”

玄乘罵道：“你倒說說，那楚霆谷是怎麽死的？果真為秦晉所殺？”

秦晉一楞，而清逆卻是再無動靜，使人著急。他剛要現身出去，忽聽袍翻袖湧之聲乍起，再看墻上影子——玄乘一掌快如疾風，扇得那燭火搖曳不停，迅猛襲向清逆！

清逆低頭沈思，居然毫無抵抗之意。秦晉著急，當即拔劍出鞘，流光一般沖入房內，剛好幫他擋下一招。

玄乘偷襲未成，反被嚇了一跳，登時向後退去，片刻後又笑道：“哈哈！老衲猜得沒錯，你救下這小子果有他圖！”

他一面說話，一面揚臂讚掌，秦晉再欲擋時，反被其黏住劍身無從施展。玄乘內勁渾厚，算準他雙腕受傷無力回擊，一時手起掌落，直撲天靈。秦晉無奈之下，忙舍劍扭身攜了清逆欲走，邊喝道：“你這和尚傻楞什麽？他給你下了藥麽？”

玄乘隨後已握住劍柄，直刺向兩人而來，癲狂笑道：“心內有愧，焉能不傻？快些受死罷！”

那劍尖與秦晉後心差之毫厘，清逆方才如夢初醒，猛然轉動手腕，徒手去接劍刃。他腕上纏有佛珠，只是怪劍鋒利，一觸之下檀珠崩散，落地有聲。玄乘一劍封住去路，縱身躍起，劍鋒忽地轉向清逆喉上抹去。秦晉本夾於他二人中間，此刻腳步挪移閃去一旁，順勢撈起幾顆佛珠，穩穩向他手上擲去。

佛珠正中穴道，玄乘吃痛後一著不慎松了劍柄，清逆連忙上前奪劍，殊料對方竟同時變招，起掌再度拍向秦晉。

勁風來襲，秦晉避無可避，唯有舉臂來擋，卻忽聞耳畔聲如裂帛，繼而血霧噴薄，霖雨般撲簌而下。

他緩緩睜眼，正看到怪劍一半已然沒入玄乘胸口。

玄乘雙目圓睜，面皮之上全是無法相信的神色，定定望著清逆。

清逆微微氣喘，一手持劍，粘稠鮮血自指間往下滴答，他頓了須臾，終是合起手掌，閉目念道：“阿彌陀佛。”

門外兩名小僧本離得不遠，如今聽見裏頭傳出打鬥之聲，發覺不對，雙雙飛身闖入，正巧看到玄乘之血潑濺成花，染了滿窗。

兩人驚耳駭目，瞧見怪劍染血，不由得失聲喊叫，秦晉身移影動，於瞬間放倒他們，回頭對清逆道：“還不快走？”

清逆眉頭緊鎖，緩緩道：“我既造下殺孽，自應承擔，你快快離去罷。”

秦晉怒極，幹脆伸手拽了他袍襟，一面向外拖一面道：“承擔個屁！你拿老子的劍殺他，老子再自己跑了，日後還不得被這群和尚給活剝了？快走！”

清逆：“……”

說起跑來，秦晉意外發現這和尚竟是毫不拖泥帶水，袍袖一翻便出了墻垣，帶著自己往那深山僻靜處躲去。

五乳峰外高山林立，盡是險峰，清逆所選道路更是古怪，崎嶇峻峭無一不占，幸而兩人輕功極佳，通途無話，直趕了一夜，在天吐丹紅之時方才停下，已距少林百裏之遙了。

秦晉功力不濟，扶了面前一顆老松，喘道：“這等輕車熟路，倒是讓我開了眼界。”

清逆額上初露微汗，然而心不跳氣不喘，道：“我此行非是逃走，乃為贖罪。”

秦晉瞧他說得冠冕堂皇，知道這和尚向來不說假話，便撩袍去溪裏掬了把水灌下，方把腹內那股活跳跳的灼氣蓋了下去，隨口問道：“怎生贖罪？說來聽聽。”

清逆瞧他相貌狼狽，反走過去伸手去搭脈相，片刻問道：“以你實力，怎可能疲累至此？”

秦晉近來被人醫治習慣了，笑道：“看來年紀見長，不服不行。”

清逆搖頭，命他坐好，自己提氣通他經絡，覺出秦晉內裏虛空，仿佛多年囤積修為減了大半，再回想昨日誓師大會之上對陣玄乘，那副捉襟見肘之態，便道：“你是將功力傳予了誰？”

秦晉貪歡，其實把大半功力都陸續傳給了楚朝秦，嘴上卻是死撐，道：“你當這是屜上饅頭，想取給誰便取給誰？我連日受傷，本就氣勁難繼，加上進來荒於勤練，功力減退也是該然，有何奇怪？”

清逆凝神，道：“不止如此，你身上怪狀頻現，如有機會我會再替你仔細看視。”

秦晉身上藏有圖譜，與楚朝秦結下的締約又羞於啟口，實在不知該如何與他解釋，唯有一笑置之。他忽然又想起一事，道：“你卻也別瞞我，這誓師大會上事多有蹊蹺：那陳長老等人是你親見由楚朝秦所殺？先前我聽他們說過少林曾擒拿住一名活人，怎麽又弄虛作假來湊數？還有那坨……那百趾窮奇身上，為何插有我之佩劍？”

清逆收手，繼而嘆一口氣，道：“說來話長，你且歇息，歇足之後我帶你去見一人，便知道了。”

這和尚哪裏都好，可有事無事總愛賣個關子，秦晉同他說話活要累死，自然無心再歇，不住催促著他趕緊前行，好圖個心裏舒坦。清逆知他何意，點頭應允，起身往那茫茫山中走去。

先前許是佛門凈地，縱為深山老林，也是山明水秀，生機盎然，但愈往前走愈是奇怪，枝盤根虬，陰森可怖，到後來耳邊一派寂靜，竟連只鳥啼也聽不到了。秦晉謹慎如常，沿途默默做下記號，眼看清逆在前走得胸有成竹，便打趣道：“這前後境界，天壤之別，倒像是要去入魔一般。”

清逆憑借一雙僧履開道，踏在盤根錯節的地面上咯吱作響，道：“秦大俠不妨看看左右，可有半絲熟悉？”

秦晉早已留意，瞧這樹木排列次序，倒是非常眼熟，再走百餘步後方才豁然開朗。他緩步停下，道：“若我沒猜錯的話，這裏可是清涼山下五行林？”

清逆轉身，微微一笑：“不錯。”

秦晉環伺四圍，不禁嘖嘖嘆道：“我竟不知這少林與魔教之間，居然還有這等捷徑通連？”

“一早便有，只是從未與外人道也。”

清逆說罷略一頷首，只身往裏走去。

秦晉上回來到這處還是在諸派攻山之際，當時救下楚朝秦後，委實在這林子裏困了好一陣子。他此刻跟在清逆身後，試探道：“和尚，清涼山雖無甚稀奇，但這林中暗含奇形八卦，變化萬千，就連小魔頭都無法識全，你怎會認得？”

清逆只管前行，五行林奇就奇在林中樹木千百，皆是一般無二，三株成行，五株成列，看上去彼此平行，但走近來卻又發現互相交錯，腳下路非路，道異道，秦晉跟著他三步一停，五步一頓，生生花費了有一炷□□夫，也未見得深入半寸。

他不肯說話，秦晉也就不再置喙，只是愈走愈見焦慮，再看天色已過正午，陽光直射不入密林之間，兩人與外界如同隔了一層無形屏障。清逆一貫少言寡語，秦晉只聽得清自己心跳之聲，噗通噗通仿若山澗湍水，飛流直奔，幾欲振聾發聵。

他按捺下性子再行百十來步，終是難忍，正欲發飆時卻看清逆猛地停在當處，道：“到了。”

秦晉一楞，細看此處與別處並無相異，於是疑道：“到哪了？”

清逆向前邁開一步，繼而轉了身子往兩株桐木之間走去，秦晉連忙跟上，隨他轉過去才發現這裏多了一面石壁，而石壁黢黑，隱於樹蔭之中實難發現。這時清逆順著石壁又往前行，那裏南北相連，僅餘一條羊腸小徑，彎彎曲曲可容單人側肩而過，秦晉一見明了，便與他先後貼石穿過，面前豁然又現出一處狹窄通道，眼看著有道階梯拾級而下，不知通往何處。

秦晉瞇起雙眼，問道：“地窖？”

清逆率先往下走去，才下了不過十幾階便到了盡頭，盡頭卻豎著數十鋼棍，每根都足有小兒手臂粗細，鑄得結實非常，通天貫地擋在前方，一時沒了去路。秦晉猜出這是一處牢籠，但經誰人鑄造、所關者誰仍不得而知，也不再白費唇舌，且袖手站在不遠，看他要做什麽。

清逆探出兩指，先敲了敲那鐵欄，一陣響聲過後，隨即在那洞內也開始窸窣作響起了回應。不多時，便有一人蹣蹣跚跚撲過來，抓住兩根欄桿，發出絕望一般的嘶吼。

清逆道：“這才是我們當初捉到之人。”

那人蓬頭垢面，秦晉覺得眼熟，走近來仔細一看，嘖了一句，奇道：“楚陸恩？”

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